Nedávno byl otevřen úsek rychlostní silnice R3, který měl být původně dokončen až na konci léta. K předání této stavby tedy došlo před smluvním termínem, což potvrdil i ministr s tím, že doufá, že již v létě budou moci tento úsek dálnice využívat všichni řidiči. Aktuální investice znamená přibližně 5,6 kilometrů dlouhou novou trasu, která vede z Tvrdošína až do Nižné nad Oravou a navazuje na již dříve, v roce 2010 zprovozněný obchvat Trstené. R3 – která je součástí evropské hlavní silnice E77 – tak odlehčí silnici I/59, která dříve procházela centrem Trstené a tím výrazně sníží dopravu ve městě. Uvedená část nové R3 je zatím dokončena pouze z poloviny: komunikace má aktuálně dva jízdní pruhy, tedy v každém směru jeden, ale i nyní je řidičům k dispozici více než 5 kilometrů dlouhý úsek. Trasa vede od obchvatu po levém úbočí přes most, překračuje koryto potoka Krivý a přibližuje se k Tvrdošínu, aby na jeho východní straně pokračovala směrem na Nižnou. Nový úsek končí u obce Nižná mimoúrovňovou křižovatkou, kde trasa ústí na I/59 pomocí kruhového objezdu a připojovací silnice. Stavba byla zahájena v roce 2011, ale postup brzdilo několik faktorů: například rozsáhlé geologické průzkumy, překládky inženýrských sítí a pyrotechnické průzkumy, což vedlo k významnému navýšení nákladů i doby realizace. Veřejná soutěž na výstavbu vypsaná v roce 2019 původně počítala s rozpočtem téměř 75 milionů eur, během prací se však ukázaly skutečné terénní podmínky jako mnohem složitější, což později vedlo k navýšení částky na 76,8 milionu eur bez DPH – šlo tak o téměř 3,5milionové přečerpání rozpočtu. Součástí projektu byla výstavba 11 mostů, více než 1800 metrů protihlukových stěn, opěrných zdí, kanalizace, veřejného osvětlení, informačního systému i další infrastruktury.
Stavební tým čítající 150 lidí se především potýkal s mnohem tvrdšími horninovými vrstvami, než se čekalo; místo klasických zemních prací bylo nutné použít trhací techniku, kvůli čemuž se měly upravit vrtné a bourací metody a bylo třeba provést i další pyrotechnické průzkumy. Stavbu zdržovaly také přeložky plynovodů. Další zpoždění způsobily nedostatek materiálu, inflací navýšené náklady a nedostatek pracovníků, který zhoršila pandemie koronaviru. Kvůli tomu byl projekt místo roku 2023 dokončen téměř o dva roky později, až nyní. Nový 5,6kilometrový úsek rychlostní silnice je sice pouze v polovičním profilu, ale je průjezdný v obou směrech, doplněný o 11 mostů a dvě křižovatky. To přináší výraznou úlevu i pro obyvatele Tvrdošína: dosud městem denně projížděly tisíce aut, nově se tomuto úseku budou moci vyhnout. Důležitou skutečností je, že pro používání obchvatu Tvrdošína řidiči osobních automobilů nadále nebudou potřebovat dálniční známku – oznámil to ministr po dohodě s premiérem. Pro nákladní vozidla však od 1. srpna 2024 vzniká povinnost platit mýtné. Rychlostní silnice R3 Tvrdošín–Nižná odlehčí především město Tvrdošín, zrychlí tranzitní dopravu a výrazně sníží podíl kamionů směřujících z nebo do Polska v centru města. Podle provozovatele bude po úplném zprovoznění denně tento úsek využívat asi 6 500 vozidel, ale toto číslo může vzrůst až na 9 500. Doprava v příhraničních oblastech se tak významně zlepší: ministr zdůraznil, že tato stavba zvyšuje atraktivitu regionu, podporuje mobilitu pracovní síly i logistickou dopravu. Ředitel NDS doplnil, že nový úsek sníží denní kamionovou dopravu o 1 000–1 500 nákladních aut, přičemž městu se vyhne přibližně 5 000 osobních vozidel. Takové změny přispívají k plynulosti dopravy, snížení hluku a znečištění ovzduší a tím zlepšují kvalitu života místních obyvatel. V celostátním měřítku plánuje Slovensko v roce 2025 rekordní otevření celkem 47 kilometrů nových úseků dálnic a rychlostních silnic, z nichž R3 představuje významnou část.
