Les travaux ont commencé sur le plus long tunnel construit sur autoroute en Roumanie. La nouvelle infrastructure, avec près de deux kilomètres de galeries, sera réalisée sur le tracé de l’autoroute A1 Lugoj–Déva et passera sous les collines séparant les départements de Timiș et Hunedoara. À la frontière de l’autoroute Lugoj–Déva, entre les départements de Hunedoara et de Timiș, se construit le deuxième tunnel de la ligne, dont la longueur atteint presque deux kilomètres. Il se compose de deux sections distinctes : un tunnel plus petit, déjà à un stade plus avancé, et une version nettement plus longue. Les premiers mètres du « grand tunnel » (T2) ont déjà été creusés dans la région de Holdea–Coșevița, et selon les plans, l’ensemble du tronçon autoroutier de 9,14 kilomètres entre Holdea (département de Hunedoara) et Margina (département de Timiș) devrait être achevé d’ici la fin de l’année 2026. Les travaux de terrassement ont débuté en février, d’abord sur le « petit tunnel » (T1), dont la galerie de gauche mesure 367,5 mètres et celle de droite 415 mètres. Dans la galerie de gauche du premier tunnel, il est prévu que la percée soit bientôt réalisée des deux extrémités, symbolisant ainsi la « lumière au bout du tunnel » depuis les deux directions. Selon le communiqué de la Direction régionale des routes et ponts chargée du chantier, les travaux se poursuivent dans les deux tunnels ; pour le second, la préparation du portail d’entrée a déjà eu lieu et les travaux de terrassement proprement dits ont commencé.
Les ponts, viaducs, travaux de terrassement et deux passages associés au tronçon du tunnel sont également en cours de réalisation, avec près de 800 ouvriers et 200 machines sur place. Le grand tunnel est environ quatre fois plus long que le petit, rendant sa réalisation plus complexe. Selon le projet autoroutier, la galerie de gauche du T2 aura une longueur de 1 825 mètres et celle de droite 1 985 mètres. Les deux tubes seront dédiés au trafic unidirectionnel, équipés de deux voies, d’une bande d’arrêt d’urgence, d’un trottoir de service, de sorties de secours et de niches techniques comprenant les systèmes SOS et de sécurité incendie. Les portails sont réalisés selon la méthode « cut & cover », avec implantation de murs de soutènement et de pieux. À l’entrée ouest, trois murs en pierre de grande taille et deux plus petits seront construits, et à l’entrée est, quatre grands et deux petits murs en pierre seront érigés, puis le terrassement se poursuivra à l’aide d’engins jusqu’à l’atteinte du niveau de la chaussée. Le tronçon principal du tunnel sera construit de façon mécanique, selon la Nouvelle Méthode Autrichienne de Construction de Tunnels (NATM), qui prévoit un contrôle géotechnique continu et un renforcement de la structure adapté aux conditions du moment.
Les sections couvertes (« cut & cover ») sont sécurisées dans un premier temps à l’aide de murs de soutènement ; il s’agit d’un tronçon de 300 mètres pour le tube de gauche, 73 mètres pour celui de droite. Selon la réglementation, dans les tunnels unidirectionnels de plus de 500 mètres, des galeries de secours sont obligatoires : pour le premier tunnel, plus court, cela n’est pas nécessaire, mais pour le second, d’environ deux kilomètres, cinq sorties piétonnes de secours sont prévues, dont l’une est également accessible aux véhicules. Elles sont situées en moyenne tous les 350 mètres. L’opérateur rappelle qu’en cas d’incident, le tunnel sera automatiquement fermé dans les deux sens, et les personnes seront évacuées via les galeries vers le tube non concerné, d’où elles pourront sortir en toute sécurité. L’excavation du tunnel sur la section Lugoj–Déva de l’autoroute A1, dans la portion Margina–Holdea, a commencé en février 2025 ; l’ensemble du tronçon de 9,14 kilomètres devrait s’achever en 2026. L’autoroute A1, longue de 100 kilomètres, traverse les départements de Timiș et Hunedoara, en partie dans la vallée du Mureș vers Dobra, puis continue sur la plaine de l’Ouest au pied du massif Poiana Ruscă. D’ici la fin 2019, environ 90 kilomètres avaient déjà été ouverts à la circulation.
Sur les tronçons D et E, traversés par des tunnels de vallée, les travaux avaient été interrompus en 2017. C’est sur ces secteurs, longs de près de 9 kilomètres, que les tunnels sont maintenant prévus. Lors de la relance de la procédure d’appel d’offres, le consortium mené par Spedition UMB a remporté en 2022 l’ensemble de la mission de conception et de réalisation, pour un montant d’environ 1,8 milliard de leu, financé par l’État roumain via le Plan national de Relance et de Résilience.
